在中国目前五大会展经济产业带中，长三角会展经济带是有相当优势的。由于长三角会展经济带制造业和观众密集，会展城市定位明确。作为一个会奖旅游目的地，苏州在地理位置、旅游资源、文化、服务设施方面都显示出自身的优势。
作为一个会奖旅游目的地，苏州在地理位置、旅游资源、文化、服务设施方面都显示出自身的优势。
地理优势
苏州位于长江三角洲中部，东邻中国最大的工业、金融和贸易中心上海，南接浙江，西抱太湖，北依长江，自古就被誉为“人间天堂”，周围与上海、杭州、无锡临近，交通便利，火车，飞机，城际快速铁路等交通方式都可到达，可以为旅游者节省旅途中的时间。虽然距离相近，但是苏州的自然和人文环境却与上海截然不同。
苏州是著名的历史文化名城，目前仍坐落在春秋时代的原址上，基本保持着“水陆并行、河街相临”的双棋盘格局和“小桥、流水、人家”的古朴风貌。苏州的古典园林是世界文化艺术的瑰宝，集中体现了东方造园艺术的精华。据统计，现保存完好的古典园林有60余处，中国四大名园中，其中就包括苏州的拙政园和留园。此外，拙政园、留园、环秀山庄、网师园、狮子林、艺圃、耦园、沧浪亭、退思园9个古典园林已被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。
文化特色
苏州是中国戏曲的鼻祖——昆曲的发源地，是首批被联合国认定为口头传播和非物质文化遗产的中国文化瑰宝。现在，在古典园林中欣赏中国昆曲已经成为了一种新兴的文化热点，吸引海内外游客。另外，每年新年都在寒山寺举行的新年敲钟祁福活动，现在成为了苏州的著名文化活动。苏州还有中国最大的室内观音寺庙——重圆寺、孙子兵法诞生地—— 穹隆山、优美的太湖风光和金秋时节的阳澄湖，都是苏州丰富旅游资源的体现。
苏州致力于古城的保护、开发和利用，正在恢复七里山塘原有的历史风貌，挖掘和整理分布在各地的古村落。建成了戏曲、工艺、民俗、园林、苏绣、碑刻、丝绸等12个博物馆。同时，对河道进行全面整治，开辟具有特色的水上旅游线路，并形成了一批融旅游、文化、商贸于一体的特色街区。苏州气候宜人，温暖湿润，一年四季出产各种时鲜食品，对于来这里一饱眼福和口福的游客来说都有多种选择。
产业环境
苏州工业园区和苏州高新技术产业开发区吸引了大批的国际和国内公司的进驻，也带动了苏州商业和娱乐环境的提高。苏州的会展业也因此得到大力发展，苏州会展中心更是江苏省最大的可举办大型会展的场所，同时也为企业的上千人大会和活动提供场地。
酒店服务设施
酒店是一个城市旅游业和现代服务业发展的重要标志。有专家表示，2010年前，苏州高档酒店数量将是现在的4倍。展会的增多对苏州的酒店业提出了高标准的要求同时随着国际大型企业到苏州投资的增多，以及本地企业不断发展，各种高标准的商务活动频繁举办也促进了苏州酒店业的繁荣。在苏州，超大型宴会、千人以上的商务宴会近年来成为苏州酒店业的新的利润增长点，特别是大型商务宴会以及企业的奖励旅游，出席者包括企业高管，宴会级别高，对服务的要求更是超出一般的宴会，因此苏州酒店业在会议服务方面的竞争可谓如火如荼，各大酒店也纷纷注重在会议设施硬件方面的投入和建设，也在针对会展客人的特色服务软件方面做足功课。
苏州会奖旅游4点综合考量
对于苏州的会奖旅游资源，中旅总社国际会议奖励旅游中心市场部副经理赵红宇向《中国旅业参考》表示，中旅会奖于去年曾为某跨国公司组织过为期一周的600多人的会奖活动。苏州最近几年作为会奖旅游目的地的发展迅速。判断一个目的地会奖旅游发展快与否，从酒店的建设速度就可以一目了然。酒店永远跟着会展城市的发展而建设，一旦这个城市被锁定发展会展业，国际酒店集团管理的酒店，一定会遍地开花。苏州很早以前，整个城市只有一家涉外酒店，一度成为苏州酒店的旗帜，所有的外国高端客人到苏州只能入住这个酒店。现在苏州的会议和奖励旅游多了，很多酒店集团纷纷入住苏州，竞争激烈。作为华东金三角的重要成员之一，加上周边配套设施日臻成熟，苏州的会奖旅游目的地潜力是大有可挖的。
看一个城市的会展旅游业是否发达，要考察当地的交通、酒店会议设施、餐饮服务、旅游资源等4要素。
第一，交通。苏州地处华东金三角地带，连接上海、杭州、北京，有很好的航空运输方式和好的陆地运输方式，是连接大运河的重要主干道，苏州的运力方面优势体现在将全国的主干道连接起来，为来自北京、上海、广州三大会奖旅游客源地的高端客户解决了交通运力问题。
第二，酒店会议设施。大量品牌酒店的入驻，保证了会奖客户可以享受到一流酒店的会议设施，满足了高端会议的各种需求，包括同声传译、网络、背板等，这些对于会奖非常关键。同时，酒店软件服务也很到位，由于国际品牌管理的酒店服务标准全球统一，可以保证会议质量。另外，房间数量和大小规模，足以保证一定数量的会奖客户会议需求，没有后顾之忧。
第三，苏州餐饮很有特点。会奖旅游客人的餐饮要求很高，让客户品尝到具有当地文化特色的美食非常重要。苏州美食具有江南文化特色，无论是各大酒店，还是当地的特色餐厅，都可以提供种类繁多的美食及点心。
第四，苏州的旅游资源丰富。苏州古城坐落在水网之中，街道依河而建，水陆并行；建筑临水而造，前巷后河，形成“小桥、流水、人家”的独特风貌，为会奖客人留下深刻印象。“苏州园林甲天下”，全市现有园林60多个，其中拙政园和留园列入中国四大名园，并同网师园、环秀山庄与沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林，分别于97年12月和2000年11月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》，古镇同里、周庄、甪直正在申报列入世界文化遗产。另外，苏州市政府近年来在河道改善，园林保护、历史遗存修缮等方面非常到位，复苏了2000多年前的历史风貌，对于会奖高端客户来说，在紧张的会议之余，可以饱览江南水乡美景，感受姑苏文化。此外，苏州还有一些文化项目可以加入到会将旅游的活动中，比如欣赏昆曲、苏州评弹等。会议活动也可以选择在游船、龙舟，园林中举办，通过当地独特的文化项目，可以让会奖客人的整个旅行过程圆满。
作为会奖公司，通常会从以上4点来综合判断作为会奖旅游目的地的条件，并将当地特色根据客户需要进行结合。苏州具有独特的会奖旅游目的地的优势，可以为客户带来难忘的体验。
会展服务各有其道
苏州金鸡湖凯宾斯基大酒店总经理蒲克南介绍，针对不同的市场的需求，已经设计出各种不同的会议套餐。通过一支热情专业的宴会服务团队与客户有效的沟通，了解客户的真正的需求，帮助客户灵活解决会议中碰到的问题。酒店非常注重对所有员工的培训，让每一位客户达到对会议质量的满意。苏州吴宫喜来登大酒店总经理麦宁文表示，酒店将积极与会展中心合作且联合市场上其他酒店携手争取吸引更多更大规模的活动进入苏州市场。
在苏州香格里拉大酒店，总经理垢哲浩表示，苏州香格里拉大酒店一直以来都很重视苏州会展业的发展并积极参与到各种会展活动中去。一方面可以增强和同行间的交流，另一方面也可以和会展组织方多沟通，了解客户的实际需要。酒店的会展和奖励旅游销售部门会定期对周边城市，例如上海，南京等地的客户做拜访，上门了解他们的需求一起征求客人对酒店服务的意见。宴会及会议统筹部门将安排专人提供会展举办期间的一站式服务，酒店内各个一线对客运营部门则设立会议专员协助会议统筹人员及会务组织者进行全天候的细致周到服务以利活动的圆满成功。
针对不同城市客户，不同行业客户在会展方面的共性和特点，开发出具有苏州特色的会展及旅游项目以满足客户在苏的会展需求。为客户提供更多的选择和方便，也为酒店带来更多的商机。
苏州会奖旅游业的未来
在今年全世界遭受金融危机的背景下，面对目前竞争激烈的市场，苏州的酒店业该如何应对？苏州中新豪生全套房酒店总经理何民伟告诉《中国旅业参考》，要以一个从容的心情去面对，而心情和环境相关。酒店根据四季的不同在酒店和花园中做各种季节装饰，让客人感受到大自然的魅力。此外，他还认为未来随着长三角城市圈的建立，苏州的地理优势更为明显，面向的细分市场也将放大，加上目前苏州正在大力发展和开发服务行业，苏州的会奖旅游业前景看好。苏州吴宫喜来登大酒店总经理麦宁文认为，虽然苏州没有自己的机场无法举办超大规模的国际活动，但苏州古城自身十分有特色且毗邻上海，也是一大有利因素。在苏州举办活动可以比在上海享受更多价格上的优势，且其自身城市特色可以作为真正中国特色的缩影，可令与会者更方便安排会议及展览期间的旅游行程。
阳澄湖澜廷度假酒店总经理祁彦巍认为，随着快节奏的城市生活带给人们的压力越来越大，许多以本地客人为主的会议，其举办地点倾向于选择城郊度假酒店。有数据显示，商务型酒店举办会议所占比例为51.20%,而度假型酒店仅占受访酒店的4.1%，反应出度假酒店的会议市场具有很大的发展空间，尤其是城郊型的渡假地开发综合型会议市场是有竞争力的。而城市中心的商务型酒店对于异地召开的会议，以及在交通便捷性方面要求高的一些专业会议具有较强的竞争力，可以考虑会议与展览的结合，如医药类产品推广会议、留学展等，而学术类会议多半是大学内及其附近的酒店具有优势。
苏州金鸡湖凯宾斯基大酒店总经理蒲克南表示，在会展旅游的发展上，苏州还有很大提高的空间和潜力，作为酒店行业，应该做更多的工作，不仅要发展苏州的会展配套设施，更要加大宣传苏州的旅游优势的力度，让更多的人见识到新苏州的魅力。
会展行业的发展需要城市各方面的努力，酒店是其中重要的一个方面。酒店会议硬件和软件的提高，可以为城市会展业的飞速发展增加砝码。