檀香扇是用檀香木制成的各式折扇和其他形状的扇，主要使用对象为女性，亦称为文扇。檀香木，又名旃檀，白者白檀，皮腐色紫者紫檀，木质坚硬。檀香木制成檀香扇具有天然香味，用以扇风，清香四溢。
檀香扇有扇存香在的特点，保存十年八载，依然幽香阵阵。夏令既去，藏入衣箱，还有防虫、防蛀的妙用。花式品种有拉花、烫花、雕花、绘画、印花、镶嵌和接骨等。制作过程，一般经锯片、组装、锼拉、裱面、绘画和上流苏等十多道工序制成。檀香扇的生产和制作产地，国内主要有苏州、杭州、广州等。苏州以绢画为多，杭州和广州以拉花著称。苏州檀香扇为江苏著名传统工艺品。约创始于清末民初，二十世纪二十年代“张多记”等七家作坊。早期主要生产男扇，以后主要生产女扇。苏州檀香扇，工艺精良，玲珑纤巧，芬芳馥郁，富有地方特色，深为各界妇女珍爱。扇面用绢面，扇骨拉制图案，式样有全面、格景、中空和西泠等。苏州檀香扇以“四花”(拉花、烫花、雕花、画花)见长。色泽秀丽、典雅大方，在泥金扇面上绘工笔重彩，高贵富丽。上世纪八十年代时，花色品种达300多种，年产量达50万把。1981年荣获全国工艺品百花奖银杯奖。
苏州扇子以雅致精巧闻名，它不单是盛夏拂暑的良伴，而且又是赏心悦目的艺术品。苏州扇子的品种很多，最著名的有三种。绢宫扇，又名团扇，约在晋宋之际，苏州绢宫扇就有名声了。东晋谢芳姿(苏州人)作《团扇歌》：“团扇复团扇，许持自障面”。宋代诗人陆游也有“吴中近事君知否，团扇家家画放翁”之句。到了元明两代，绢宫扇常被文人雅士用来作为赋诗绘画的材料，销路也随着增广。苏州绢宫扇扇面绢质素淡，轻盈细秀，扇圈是用竹做的，外边包以象牙、玳瑁之类，扇柄以名贵竹、木牙、角制成，并有彩绘、雕刻或镶嵌、髹漆等装饰。扇形富有变化，有铜镜式、宫灯式、金钟式、钟离式、鸡心式、凤尾式、龙球式、海棠式、玉佩式、黑花式、六角式等。凡此种种莫不巧为设计，精于制作，所以各地都来苏州采购绢宫扇，生产相当兴盛。摺扇，又名聚头扇，用时撒开，收时摺叠，所以又叫撒扇。
折扇常常被看做我们中国人儒雅的标志之一，在各种各样的折扇中，除了名人书画扇以外，最贵重的一种扇子，恐怕就要数咱们苏州的檀香扇了。
檀香扇就是以檀香木为材料制成的扇子，主要品种是折扇和宫扇。传统的苏州檀香扇用料非常考究，必须采用印度老山檀香木。但是，由于老山檀香在印度已经属于濒危受保护的树种，不能出口，市场上原料十分稀缺，即使240万一吨的价格，也基本有价无货。所以正宗的印度檀香扇，已经没有新产品面市。现在能够买到的檀香扇，所用的材料是产于印尼的檀香木，市场价在80万一吨左右，原料也已经不多，一把扇子的成本在1000元以上。市面上价格在几百元的产品，其实是用其它木材制作的。
檀香扇的制作工艺分为开料、锯片、拉花、烫花、雕花、组装等，多达14道。其中，最为核心的工艺是拉花和烫花，由于这两种工艺有相当的难度，即使在苏州檀香扇厂的全盛时期，全厂工人超过500人，也仅有几十人能够把拉花和烫花做好，现在更是面临后继无人的窘境。
游客喜爱
除了旗袍之外，韵味十足的檀香扇也深受外国游客的喜爱。木质的扇子很有古典的气质，扇骨上花纹很优雅，扇尾挂件的中国结也是时尚的元素，配上一袭旗袍，仿佛从古典中款款走来，优雅到了极致。难怪美国扇子收藏家霍华德·温伯格叹道：“你看到的是历史，而不是一把扇子。”
檀香扇由摺扇演化而来，扇骨采用檀香木制成，故名檀香扇。檀香木极香，故一扇在手，香溢四座，有“扇存香在”之誉，盛暑可以却暑清心，入秋藏之筐中，有香袭衣衫、防虫防蛀之功效，保存十年八载，依然“日日花香扇底生”。
檀香扇小巧玲珑，华美精致，现代专用于女扇，适宜珍藏或作高档馈赠礼品。
形状
檀香摺扇一般是半圆形，檀香宫扇有长方型、圆型、龟型、圆角倒梯形等等。其造型小巧玲珑，扇骨扇边饰有花纹图案，加工工艺主要有拉花、烫花、书花、镶嵌四种。扇面之画秀丽隽永，艳而不俗。
选购檀香扇要诀：一要闻香，如果香味刺鼻且非天然木香味，说明可能是加入了香精;二要看扇骨，必须匀称、无弯曲;三是看刻花，工艺精巧，图案生动的为上品。
收藏
收藏檀香扇要特别注意温、湿度，如果湿度低、干燥、阳光强它就容易裂、变形，反之，温湿度高则霉菌容易滋生。所以一定要把扇子放入通风，防晒的地方。如果无盒子收藏，可先用报纸包好。报纸透气，而且时间一长，报纸就会发黄，提醒你及时换新报纸。